Riyad a été désignée mardi 28 novembre pour accueillir l’exposition universelle en 2030. La capitale de l’Arabie saoudite a été préférée à Pusan (Corée du Sud) et Rome (Italie) à l’issue du vote organisé par le Bureau international des expositions (BIE).

Le Royaume a remporté 119 votes, contre 29 pour Busan et 17 pour Rome, soit largement les deux tiers des 165 voix requises, d’après les résultats du BIE. A l’annonce des résultats, des cris de joie ont retenti au sein de l’importante délégation saoudienne.

« Nous sommes immensément fiers de ce résultat », s’est félicité le ministre saoudien des affaires étrangères, Fayçal Ben Farhan Al Saoud. Une victoire diplomatique de plus pour l’Arabie Saoudite. « Il est l’expression de la confiance de la communauté internationale dans ce que nous avons à offrir, et nous nous engageons à répondre aux attentes », a-t-il dit. Il s’est également félicité que l’organisation de l’exposition universelle coïncide avec Vision 2030, programme de réformes visant à réduire la dépendance du Royaume au pétrole.

« L’Arabie saoudite a remporté l’exposition 2030 de façon décisive », a déclaré pour sa part Dimitri Kerkentzes, secrétaire général du BIE, en félicitant Riyad pour son « incroyable victoire ». « Cette exposition sera le catalyseur de la transformation » du royaume, a-t-il estimé lors de la conférence de presse suivant le vote.

Les trois villes candidates se targuaient toutes les trois de porter des projets verts, à forte valeur technologique, pour décrocher l’organisation de l’Expo, événement qui attire des millions de visiteurs, et s’étaient lancées sous d’intenses campagnes de lobbying ces derniers mois.
Lors de la présentation des dossiers, en juin à Paris, étaient présents le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed Ben Salman, le président sud-coréen, Yoon Suk Yeol, et la présidente du conseil italien, Giorgia Meloni. 

Nassuf. M. Abdou